Khasiat daun sukun telah dikenal luas oleh masyarakat Indonesia dalam upaya menjaga kesehatan. Daun ini dipercaya memiliki beragam manfaat, terutama dalam penanganan masalah kesehatan seperti gangguan pada ginjal, hati, dan jantung.
Walaupun masih memerlukan penelitian lebih lanjut untuk memahami secara mendalam manfaat kesehatan yang terkandung dalam daun sukun. Telah diketahui bahwa tumbuhan ini kaya akan nutrisi yang bermanfaat bagi tubuh.
Selain buahnya yang sering disantap setelah diolah dengan cara dikukus atau digoreng, daun sukun juga diyakini memiliki potensi sebagai obat herbal untuk meredakan berbagai keluhan kesehatan.
1. Membantu Mengatasi Tekanan Darah Tinggi
Manfaat daun sukun tidak hanya diakui di Indonesia, tetapi juga di negara-negara lain, seperti Jamaika, di mana mereka memanfaatkannya sebagai obat untuk mengendalikan tekanan darah tinggi.
Studi pada tikus percobaan menunjukkan bahwa pemberian ekstrak daun Artocarpus altilis secara langsung ke pembuluh darah atau melalui injeksi intravena menyebabkan penurunan tekanan darah yang cukup signifikan.
Ada dugaan bahwa efek hipotensi yang dihasilkan oleh daun sukun mungkin terjadi karena adanya penghambatan pada saluran alfa-adrenoseptor dan ion kalsium di otot pembuluh darah.
2. Menurunkan Kadar Kolesterol
Banyak individu yang mengalami gangguan pada organ jantung memilih untuk mengonsumsi ramuan yang terbuat dari daun sukun dengan keyakinan bahwa minuman tersebut memiliki potensi untuk mengurangi tingkat kolesterol dalam darah.
Suatu penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah International Journal of Pharmaceutical and Clinical Research pada tahun 2016 melakukan uji coba terhadap pemberian ekstrak daun sukun untuk meredakan hiperlipidemia pada tikus percobaan.
Hasil dari penelitian tersebut menunjukkan bahwa pemberian ekstrak daun sukun mampu menurunkan tingkat kolesterol total, kolesterol LDL, dan trigliserida, sementara juga meningkatkan tingkat kolesterol HDL (kolesterol baik).
Khasiat ini diyakini berasal dari kandungan flavonoid, suatu jenis fitonutrien yang umumnya ditemukan dalam berbagai tanaman dan dikenal memiliki efek antioksidan yang signifikan.
3. Mengendalikan Kadar Gula Darah
Pengurangan jumlah insulin yang berperan dalam mengendalikan kadar glukosa darah terjadi pada individu yang menderita diabetes tipe 1 akibat kerusakan pada organ pankreas.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa ekstrak daun dari tanaman A. altilis dapat berperan sebagai agen antidiabetes dengan cara merangsang aktivitas gen pada sel-sel beta pankreas yang bertanggung jawab dalam produksi insulin.
Penelitian lain mengindikasikan bahwa penggunaan ekstrak daun ini memiliki risiko yang lebih rendah dalam memicu terjadinya pankreatitis akut jika dibandingkan dengan penggunaan obat antidiabetes konvensional.
4. Membantu Menurunkan Risiko Penyakit Asam Urat
Ekstrak daun Artocarpus altilis, yang berasal dari pohon sukun, telah terbukti efektif dalam mengurangi tingkat asam urat dalam tubuh. Hasil penelitian yang dilakukan oleh tim peneliti dari Universitas Lampung menunjukkan bahwa penggunaan ekstrak tersebut mampu menurunkan kadar serum asam urat pada tikus percobaan yang menderita hiperurisemia.
Hal ini menandakan potensi daun sukun sebagai obat herbal untuk mengatasi penyakit asam urat atau gout. Penelitian tersebut juga mengungkap bahwa efek penurunan kadar asam urat tersebut dapat diatribusikan pada aktivitas fitokimia yang terkandung dalam daun sukun, yang secara spesifik menekan aktivitas enzim xantin oksidase.
5. Mencegah Kanker
Dengan menjadwalkan konsumsi rutin daun sukun, sel kanker dapat ditekan hingga ke titik kelumpuhan. Temuan dari penelitian menunjukkan bahwa khasiat daun sukun memiliki tiga derivatif yang amat berbahaya bagi sel kanker, karena mampu memicu mekanisme apoptosis.
6. Mengobati Penyakit Jantung
Kebaikan yang terkandung dalam daun sukun tidak hanya terbatas pada menjaga kesehatan pembuluh darah, tetapi juga pada organ jantung. Senyawa flavonoid dan Beta-Sitosterol yang terdapat dalam daun sukun memainkan peran penting dalam melindungi jantung dari risiko iskemia, yang dapat berujung pada kondisi gagal jantung.
Itulah beberapa manfaat daun sukun untuk kesehatan yang perlu diketahui. Tentunya dengan berbagai manfaat tersebut tentu banyak yang menginginkan untuk memanfaatkan daun sukun tersebut.